据美国《科学日报》网站2月26日报道，一项对近3.7万名成年人进行的最新研究显示，养育子女可能会给父母的大脑带来意想不到的好处：能抵御衰老的某些影响。 这项发表在《国家科学院学报》上的研究发现，父母表现出与典型的年龄相关变化直接相悖的大脑连通模式，而且每多养一个孩子，这种效果就会加强。 这一发现同时适用于母亲和父亲，表明其好处来自养育孩子的经历，而不是怀孕带来的生理变化。
该研究论文的资深作者、罗伯特-伍德-约翰逊医学院精神病学副教授、拉特格斯脑健康研究所和高级人脑成像研究中心的核心教员阿夫拉姆·霍姆斯说：“随着人们年龄的增长，大脑某些区域的功能连通性有所降低。但有了孩子后，这些区域的连通性会得到增强。” 这项研究分析了来自英国生物医学数据库的脑部扫描和家庭信息。分析结果显示了不同的大脑区域是如何相互沟通的。研究小组尤其关注与运动、感觉和社会联系有关的大脑区域。 他们发现，子女越多的父母大脑关键网络的连通性往往越强，尤其是与运动和感觉有关的大脑网络。而随着年龄的增长，这些网络的连通性通常会有所下降。 霍姆斯说：“我们看到了一种普遍的功能改变模式，即养育子女的数量越多，体感和运动神经网络的功能连通性就越强。” 这种效应似乎是累积的：父母养育的子女越多，大脑差异就越明显。 研究结果对“养育孩子主要会给人造成压力和紧张”的假设提出了质疑。相反，该研究表明，养育子女可以使人所处环境变得丰富，通过增加身体活动、社会交往和认知刺激，给大脑健康带来好处。
霍姆斯说：“养育孩子的经历——而不仅仅是怀孕本身——似乎很重要，因为我们在母亲和父亲身上都看到了这些影响。” 研究发现，养育子女还让父母的社会联系变得更加密切，家庭探访变得更加频繁，交际圈也更大。 不过研究人员警告说，还需要进行更多的研究，才能确切了解养育子女如何使大脑发生这些变化。这项研究的参与者主要来自英国，因此研究结果不一定适用于所有的文化和家庭结构。 这项研究的意义可能超越传统的亲子关系。 霍姆斯说：“如果我们的发现表明，生活中孩子数量增加与加强社会互动和社会支持之间存在着关系，这意味着我们同样可以利用这些过程，即使某些人目前并无社会支持网络。”（编译/杨雪蕾)
来源： 参考消息
